Ученые нашли в сибирском угле материалы, не существующие больше нигде на Земле.
На текущий момент группа исследователей из Канады и Российской Федерации определила структуру кристалла жемчужниковита, обнаружив его в шахтах Якутии, а еще создала его синтетические аналоги.
Данное открытие говорит о том, что пористые полимеры — никак не синтетика в чистом виде.
Так, в момент обнаружения жемчужниковита и степановита структура кристаллов этих материалов была неведомой, тогда советские ученые определили только их формулу.
Степановит и жемчужниковит являются тонкими полупрозрачными прожилками либо кристаллами зеленого стеклоподобного вещества, найденными в виде включений в угленосных пластах и остальных осадочных пород, насыщенных естественной уксусной кислотой. Ученые отмечают, что это единое на планете месторождение природных МОК, т. к. они создаются только в условиях вечной мерзлоты и при наличии природной уксусной кислоты, присутствующей в составе осадочных пород.
Их состав и данные по рентгеновской кристаллографии натолкнули Гускиса и Фришчиса на мысль, что они крайне схожи на так называемые «металл-органические каркасы» — сложные полимерные материалы, идентичные по структуре на пчелиные соты, обладающие очень высокой пористостью и прочностью. Синтетические полимеры, созданные людьми, владеют повышенной прочностью и используются для создания фильтров, улавливающих углекислоту либо водород. Оказалось, что образование каркасов происходит из-за соединения ионов разных металлов в условиях вечной мерзлоты. Оказалось, что предназначенные для индустриальных целей «металл-органические каркасы» (МОК) существуют и в природе. Благодаря собственной структуре эти материалы в состоянии накапливать существенные количества этих газов, но ученые не ждали, что природа значительно обогнала научные разработки. Еще в прошлом веке химики узнали, что в состав минералов входит натрий, железо, магний, алюминии, вода и ряд органических кислот. Ионы, присутствующие в кристаллах, не позволяют минералам поглощать углекислый газ и водород. Первооткрыватели жемчужниковита и степановита смогли определить его состав, однако не смогли определить его структуру.