Китай 18 июля уведомил Всемирную торговую организацию (ВТО) о том, что с начала 2018 года планируется запретить импорт 24 различных видов отходов. Это изменение в политике называется Operation National Sword. Представителям китайских таможенников было приказано сосредоточиться на качестве импортируемой макулатуры и пластмасс. Должны быть соблюдены высокие стандарты качества, и таможенные органы теперь взвешивают все контейнеры для проверки веса, а также используют рентгеновские аппараты для проверки всех контейнеров, поступающих в страну. В случае, если контейнер недоступен, он будет открыт для осмотра.

Китай применит этот запрет и строгие проверки, поскольку прежде отходы не обрабатывались и не сортировались до того, как отправлялись за границу. Часто опасные отходы были смешаны с твердыми, серьезно загрязняющими окружающую среду.

До этого запрета Китай ежегодно импортирует миллионы тонн отходов в мире, чтобы обеспечить ими свою переработку. Согласно оценкам бюро международной переработки Китая в прошлом году страна импортировала 7,3 млн. тонн пластиковых отходов на сумму 3,7 млрд. долларов, что составляет 56% мирового импорта из Европы, Японии и США, и 27 млн ​​тонн макулатуры.

Еще в 2013 году в Китае была проведена аналогичная кампания, известная как «Операция «Зеленый забор». Китайские таможенники применяют более строгий подход к поступающим партиям иностранных отходов. В первые шесть месяцев было отклонено 800 000 тонн отходов, а 247 компаний потеряли лицензию на импорт.